El Budismo: La Búsqueda de la Libertad Interior
Buda, cuyo nombre real era Siddhartha Gautama, vivió aproximadamente del 563 a.C. al 483 a.C.. Existe poca historia objetiva sobre él. Nació en lo que hoy es Kapilavaastu, justo dentro de Nepal; su padre era gobernante del clan Sakya, de la casta guerrera hindú. Su madre murió pocas semanas después de su nacimiento y la hermana de su madre, segunda esposa del gobernante, lo crió. Según la tradición, se consultó a adivinos sobre el nacimiento de Siddhartha; pronosticaron que el niño era muy especial y seguiría uno de dos caminos. Un camino lo haría un rey poderoso; el segundo, un gran líder espiritual. Siddhartha no elegiría el segundo camino a menos que viera a un anciano, una persona enferma, un cadáver y un monje.
Su padre por tanto procuró rodearlo de placer y ocultarle esos cuatro tipos de personas. Siddhartha se casó y tuvo un hijo, pero eventualmente encontró las cuatro cosas que su padre temía. Cuando tenía 30 años, abandonó su hogar y su esposa y vagó en busca de la iluminación. Los budistas llaman a esto "La Gran Renuncia". Investigó el hinduismo, pero encontró el sistema de castas repulsivo y el ascetismo inútil. Finalmente, en el 528 a.C., bajo un árbol Bo, experimentó lo que los budistas llaman "La Gran Iluminación".
Buda repudió por completo todas las escrituras hindúes. Buda nunca afirmó ser un dios, sino un maestro del camino del "Camino Medio" entre el placer y el ascetismo. Tras fundar numerosos monasterios, murió en Nepal.
El rey indio Asoka envió misioneros budistas por todo Oriente e incluso, según se dice, a tierras mediterráneas. El budismo se convirtió en la religión oficial de Japón en el 552 d.C. El budismo se extendió rápidamente por todo el sudeste asiático. El Tíbet se hizo budista en el siglo VIII. El budismo fue perseguido al principio por los confucionistas en China en los años 446, 574-577 y 845 d.C.. El emperador chino Wu Tsung (841-847) llamó al budismo "religion extranjera"; sin embargo, desde el siglo XI ha sido la segunda influencia religiosa más importante en China después del confucionismo. El budismo casi desapareció completamente en la India entre los años 700 y 1100 d.C. Hoy en día, entre 150 y 350 millones de personas buscan la iluminación como budistas.
En los siglos siguientes a la muerte de Buda, se celebraron grandes concilios para añadir y aclarar enseñanzas, resolver diferencias e intentar mantener unido al budismo sin lograrlo. El budismo es una familia de religiones con más de dieciocho escuelas distintas. Las dos divisiones principales son el Therevada, o "Camino de los Ancianos", y el Mahayana, o "Camino del Gran Vehículo". Los budistas Mahayana llaman al Therevada "Hinayana" o "Camino del Pequeño Vehículo". Otros grupos importantes son el Zen, el Lamaismo Tibetano, el Budismo Tántrico o "Camino del Vehículo de Diamante", y las escuelas japonesas de Nichiren, Shingon y Amidya.
Indochina y Sri Lanka son de tradición budista Therevada. El budismo tibetano es el Lamaismo, que hace énfasis en el canto. La mayoría de los budistas chinos son Mahayana; el Zen y el Mahayana son populares en Corea y Japón. El budismo Nichiren es ferozmente militante y a veces persigue a otros budistas. Nichiren cuenta actualmente con 16 millones de miembros, un incremento del 100% en quince años.
Buda enseñó sobre todo que existen las "Cuatro Nobles Verdades". Todos los budistas creen en estas doctrinas.
1. TODA LA VIDA ES SUFRIMIENTO — Todo en la existencia humana es doloroso: el nacimiento, la muerte, e incluso el vivir. Si se reunieran todas las lágrimas que la humanidad ha derramado, serían más que el agua de los océanos. Érase una vez una mujer que estaba muy apenada por la muerte de su hijo recién nacido. Fue a ver a un monje que le dijo que podía devolverle la vida a su hijo si ella le traía una semilla de mostaza de una familia que no hubiera sufrido ningún dolor. Ella buscó, pero jamás regresó con el monje. Dejó de lamentarse porque, como aprendió, el dolor y el sufrimiento son comunes a todos.
Una Perspectiva Cristiana
El libro de Job en la Biblia muestra que la vida puede conllevar sufrimiento, incluso para personas piadosas. Sin embargo, el sufrimiento por una causa que vale la pena sigue siendo muy valioso, como enseña Hebreos 12:2:
"puestos los ojos en Jesús, el autor y consumador de la fe, el cual por el gozo puesto delante de él sufrió la cruz, menospreciando el oprobio, y se sentó a la diestra del trono de Dios."
La vida tiene mucho sufrimiento, pero tenemos a nuestra disposición un gozo tan grande que hace que el sufrimiento valga la pena. Romanos 8:18 proclama:
"Pues tengo por cierto que las aflicciones del tiempo presente no son comparables con la gloria venidera que en nosotros ha de manifestarse." (Véase también 2 Tes. 1:4-5 y 1 Pedro 1:3-7.)
2. TODO EL SUFRIMIENTO TIENE COMO CAUSA LA IGNORANCIA DE LA NATURALEZA DE LA REALIDAD. EL ANHELO, EL APEGO Y EL AFERRAMIENTO SON CONSECUENCIA DE ESA IGNORANCIA. El anhelo es la búsqueda de satisfacción material. La infelicidad surge de querer algo que no se tiene. Las guerras, las pasiones y el odio provienen de esta codicia. Todas las buscas mundanas conducen a la tristeza.
Una Perspectiva Cristiana
Los cristianos saben que no todo sufrimiento proviene del anhelo egoísta. ¿Deberíamos decirle a los hambrientos infelices que son demasiado egoístas? Si los budas no anhelan, ¿por qué no usar algunos de los azulejos de oro de los templos budistas Mahayana para ayudar a los pobres? En la Biblia, Santiago 4:1-4 afirma que la fuente de las discordias y los conflictos es el anhelo y la codicia:
"¿De dónde vienen las guerras y los pleitos entre vosotros? ¿No es de vuestras pasiones, las cuales combaten en vuestros miembros? Codíciais, y no tenéis; matáis y ardéis de envidia, y no podéis alcanzar; combatisteis y luchisteis, pero no tenéis lo que deseais, porque no pedís. Pedís, y no recibís, porque pedís mal, para gastar en vuestros deleites. ¡Oh almas adúlteras! ¿No sabéis que la amistad del mundo es enemistad contra Dios? Cualquiera, pues, que quiera ser amigo del mundo, se constituye enemigo de Dios."
(Véase también Santiago 3:16, Fil. 1:29 y 2:3-11, Romanos 3:9-20)
La lujuria y la codicia son sólo las capas externas; la fuente de nuestra inquietud es en realidad mucho más profunda. Sin ayuda espiritual para liberarnos de la esclavitud espiritual, tratar de detener toda codicia y lujuria desde adentro es como tratar de lavar carbón hasta dejarlo limpio.
3. EL SUFRIMIENTO PUEDE ACABARSE SUPERANDO LA IGNORANCIA Y EL APEGO. Para eliminar una condición, simplemente elimine la causa. Al iluminarse y aprender a no anhelar, es posible ser libre. Al aprender a no apegarse a las personas y las cosas, se puede conquistar todo dolor. Quienes lo logren y conquisten sus pasiones entrarán en un lugar llamado Nirvana. Buda nunca describió el Nirvana, pues se centró en el proceso de alcanzarlo y no en preocuparse por lo que hay allí. La palabra Nirvana significa apagar, extinguir o poner fin. El Nirvana es la ausencia de todo lo que se usa para describir la vida humana normal, un lugar donde la individualidad y la existencia se funden con todo lo demás como chispas de una llama eterna.
Una Perspectiva Cristiana
Tres puntos: Así como la anorexia no libera del hambre, la apatia del deseo no libera del sufrimiento. El apóstol Pablo escribe sobre un remedio diferente en Filipenses 4:12-14:
"No lo digo porque desee darlo, sino porque he aprendido a contentarme, cualquiera que sea mi situación. Sé vivir humildemente, y sé tener abundancia; en todo y por todo estoy enseñado, así para estar saciado como para tener hambre, así para tener abundancia como para padecer necesidad. Todo lo puedo en Cristo que me fortalece."
Debemos abstenernos de las concupiscencias como enseñan 1 Pedro 2:11, 4:1-2, y 2 Timoteo 2:22. Sin embargo, no sólo nos alejamos de las concupiscencias, sino que caminamos con Dios hacia el Cielo.
Segundo punto: Si es malo desear en privado la satisfacción incluso con cosas buenas, ¿por qué los budistas anhelan el Nirvana? Si el yo realmente no existe, ¿cómo puede el Nirvana ser una experiencia real del yo si no hay yo que lo experimente? Ningún acto egoísta puede traer la iluminación. Sin embargo, en el budismo Therevada se supone que una persona debe estar tan preocupada por su propia iluminación que abandona todo para perseguirla, incluso a las demás personas. ¿Quién deseando el Nirvana puede entrar en él? ¿Por qué Buda entró egoístamente en el Nirvana? Si nada es permanente, ¿cómo pueden actos impermanentes generar un estado de dicha llamado Nirvana? Estos enigmas o koans son aquellos que los budistas no responden. Pueden llamar a estas preguntas sin importancia, pero si el budismo no es razonable, entonces es una filosofía falsa.
Tercer punto: La Biblia sí describe un lugar con ciertas similitudes al Nirvana. En este lugar los afectos habrán desaparecido, el amor habrá desaparecido, y todas las amistades que hemos llegado a apreciar se extinguirán. No queremos que nadie vaya allá, pues ese lugar es el Infierno. Sin embargo, no toda sensación desaparece, pues habrá "lloro y crujir de dientes", como Jesús les enseñó a sus discípulos en Mateo 13:47-50. (Véase también Mt. 26:20-30, 26:31-46, Lucas 8:27-31, 16:19-31, y Judas 12-13.)
4. EL "NOBLE CAMINO ÓCTUPLE" ES LA VÍA PARA SUPRIMIR EL SUFRIMIENTO. VISIÓN CORRECTA, INTENCIÓN CORRECTA, HABLA CORRECTA, ACCIÓN CORRECTA, MEDIOS DE VIDA CORRECTOS, ESFUERZO CORRECTO, CONSCIENCIA CORRECTA, Y MEDITACIÓN CORRECTA. Las virtudes se agrupan con frecuencia en tres categorías: fe, moralidad y concentración. En este camino, el budista trabaja con diligencia su propia salvación. Además de esto, la mayoría de los budistas enfatizan el sacrificio y la oración; los budistas Therevada dicen que éstos son inútiles. Hay tres raíces del mal: la lujuria, el odio y el engaño. Está bien venerar a los dioses de una nación y su cultura.
Una Perspectiva Cristiana
El camino óctuple es hermoso pero incompleto. Muchos versículos de la Biblia coinciden con cada una de las virtudes. Sin embargo, ¿ dónde están el amor y la compasión, el afecto entre padre e hijo, y nuestro Padre Dios celestial? Si estas cosas faltan en el mismo núcleo del budismo, ¿está ese núcleo bien o podrido? Un buen trozo de cerdo, 90% bueno, con sólo algunos gérmenes venenosos, mató a Buda.
El budismo Therevada es el budismo más fiel a la letra de las enseñanzas de Buda. Ha sido criticado por los budistas Mahayana y otros por ser demasiado egoísta e insuficientemente preocupado por las necesidades de los demás. Hoy se practica principalmente en Sri Lanka e Indochina.
El budismo Mahayana ha sido llamado "budismo hinduizado", debido a sus similitudes con el hinduismo en la adoración de ídolos. No considera a Buda como un ser humano real, sino como un ser eterno, omnipresente y trascendente; el Buda humano era tan sólo un fantasma. Surgió entre los siglos I y II d.C.. Afirma que Buda tiene una naturaleza triple: el cuerpo de esencia, que es eterno; el cuerpo de la bienaventuranza comunitaria, que es la manifestación celestial; y el cuerpo de transformación, que fue su forma humana para convertir a la humanidad. Siddhartha fue sólo una encarnación; ha habido muchas, incluido Cristo. Los "dioses" del Mahayana se llaman "Bodhisattvas", personas que ya han alcanzado la perfección pero que retrasan el Nirvana para ayudar a otros a encontrar la salvación. Los héroes humanos del Therevada, los "Arhats", no hacen tal cosa. El budismo Mahayana se practica hoy en China y, en menor medida, en Japón y Corea.
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THEREVADA |
MAHAYANA |
CRISTIANISMO |
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El hombre individual solo |
El hombre con otros; los Bodhisattvas ayudan al hombre |
El hombre, hijo de Dios; Dios salva al hombre |
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Virtud clave: sabiduría |
Virtud clave: compasión |
Virtudes clave: amor, fe, esperanza |
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Santo ideal: Arhats |
Ideal: Bodhisattvas |
Ideal: Jesús |
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Buda fue un santo |
Buda es Salvador |
Jesús es Dios y único Salvador |
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Crítica Mahayana: muy poca preocupación por los demás |
Crítica Therevada: adora a Buda y otros, lo cual se aleja mucho de las enseñanzas de Buda |
Crítica budista: se debe abandonar tu camino y entregar la vida a Dios |
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No le gustan: ritual, metafísica, oración. La meditación es buena. |
Le gustan: metafísica, ritual y oración |
Le gusta: amar a Dios primero, amar al prójimo como a uno mismo |
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Conservador, casi ateísta |
Liberal, mucha idolatría |
Creencia conservadora, actividad compasiva |
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Escrituras: Tripitaka (Vinaya Pitaka, Sulta Pitaka, Abidhamma Pitaka) |
Escrituras: sin canon definido, pero más de 5.000 libros |
Escrituras: La Biblia, con el Antiguo y Nuevo Testamento |
La escritura budista básica es el Tripitaka (Las Tres Cestas), supuestamente escrita por el propio Buda. El Mahayana no tiene un canon definido, pero cuenta con 5.000 libros de escritura, algunos de ellos contradictorios. El Zen tiene escritos pero no escrituras; las enseñanzas se transmiten directamente de mente a mente. El budismo Nichiren reconoce únicamente el Sutra del Loto, que ellos creen proviene directamente de Buda. En realidad, el Sutra del Loto fue escrito en la época de Cristo más o menos 200 años. Su principal objeto de culto se encuentra al pie del Monte Fuji en Japón.
Siglos después de la muerte de Buda surgieron leyendas sobre doce animales que fueron a visitar al bebé Buda. El Zodíaco Oriental está formado por estos animales, que aparecen en los manteles individuales de muchos restaurantes orientales. Muchos budistas celebran el cumpleaños de Buda. En China y Japón, el Festival Ullambana es una ocasión de ofrenda a los espíritus de los muertos y a los fantasmas hambrientos. Durante esta celebración, las puertas del otro mundo están abiertas para que los espíritus de los fallecidos puedan regresar brevemente a la tierra.
La tarea del ser humano en la tierra es buscar la iluminación y aumentar su acopio de mérito. Esto se logra siguiendo el Camino Óctuple. Cinco reglas adicionales son: no matar ningún ser vivo, no robar, no cometer adulterio, no decir mentiras, y no beber bebidas embriagantes ni consumir drogas.
Para los monjes existen cinco preferencias adicionales:
1. Comer moderadamente y solo en el momento establecido.
2. Evitar lo que excita los sentidos.
3. No usar joyas ni perfume.
4. No dormir en camas lujosas.
5. No aceptar plata ni oro.
Los monjes son siempre solteros, con excepción de una secta japonesa. Los budistas creen que la existencia humana consta de cinco "agregados": materia y cuerpo, sensaciones, percepciones, predisposiciones o tendencias kármicas, y conciencia. Los budistas no ven conflicto entre la ciencia y el budismo; algunos creen que Buda siguió principios científicos para buscar la verdad.
La doctrina budista de la reencarnación difiere de la hindú. Los hindúes creen que el alma "transmigra" de un cuerpo a otro. Los budistas creen en el anatman, la negación de un alma permanente. Nadie permanece igual dos momentos consecutivos. Los budistas creen en la reencarnación como una corriente de existencias renovadas, más que como un ser permanente que pasa de una vida a otra.
Cuando Buda estaba en su lecho de muerte, dio algunos consejos que muestran claramente en quién confiaba para su salvación:
"Así pues, Ananda, sed vuestra propia lámpara, vuestro propio refugio. No busquéis refugio en nada fuera de vosotros mismos. Mantén firmemente la verdad como lámpara y refugio, y no busquéis refugio en nada más que en vosotros mismos."
Otra máxima de Buda en el Dhammapada dice:
"Aquel que en este mundo ha sacudido las dos cadenas, la cadena del Bien y la cadena del Mal, que está puro y libre del sufrimiento y la pasión: a ése yo lo llamo Brahmana."
"Nadie debería creer lo que dice ningún sabio, lo que está escrito en ningún libro, ni lo que afirma ninguna tradición, a menos que concuerde con la razón."
El budismo puede concebirse como un camino de dieciocho vías de filosofías distintas. Si alguien deambula por una isla, no importa mucho qué sendero elija. Sin embargo, si alguien quiere salir de la isla, debe hacerlo por el puente. A diferencia del cristianismo, todos los caminos del budismo niegan a Jesucristo, el único y exclusivo puente de Dios. Se niegan a abandonar su propio esfuerzo para alcanzar la iluminación y rendirse a seguir el camino de Dios. La salvación no es una filosofía ni un código de conducta, ni siquiera una filosofía o código de conducta cristiano. Solo podemos aceptar la salvación de Dios confiando y obedeciendo a Jesús, pues como dijo Jesús en Juan 14:6: "Yo soy el camino, y la verdad, y la vida; nadie viene al Padre sino por mí."
por Steven M. Morrison, PhD.